V. Chi può conferire questo sacramento?
[1575] È Cristo che ha scelto gli
Apostoli e li ha resi partecipi della sua missione e della sua autorità.
Innalzato alla destra del Padre, non abbandona il suo gregge, ma lo custodisce
e lo protegge sempre per mezzo degli Apostoli e ancora lo conduce sotto la
guida di quegli stessi pastori che continuano oggi la sua opera . È dunque
Cristo che stabilisce alcuni come apostoli, altri come pastori . Egli continua
ad agire per mezzo dei vescovi .
[1576] Poiché
il sacramento dell’Ordine è il sacramento del ministero apostolico, spetta ai vescovi
in quanto successori degli Apostoli trasmettere «questo dono dello
Spirito», «il seme apostolico» . I
vescovi validamente ordinati, che sono cioè nella linea della successione
apostolica, conferiscono validamente i tre gradi del sacramento dell’Ordine .