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Articolo 2: IL SACRAMENTO DELLA CONFERMAZIONE

Introduzione

[1285] Con il Battesimo e l’Eucaristia, il sacramento della Confermazione costituisce l’insieme dei «sacramenti dell’iniziazione cristiana», la cui unità deve essere salvaguardata. È dunque necessario spiegare ai fedeli

che la recezione di questo sacramento è necessaria per il rafforzamento della grazia battesimale . Infatti,

 «con il sacramento della Confermazione [i battezzati] vengono vincolati più perfettamente alla Chiesa,

sono arricchiti di una speciale forza dallo Spirito Santo, e in questo modo sono più strettamente obbligati

a diffondere e a difendere con la parola e con l’opera la fede come veri testimoni di Cristo» .

I. La Confermazione nell’Economia della Salvezza

II. I segni e il rito della Confermazione

III. Gli effetti della Confermazione

IV. Chi può ricevere questo sacramento?

V. Il ministro della Confermazione

In sintesi

[1315] «Gli Apostoli, a Gerusalemme, seppero che la Samarìa aveva accolto la Parola di Dio e vi inviarono Pietro e Giovanni. Essi discesero e pregarono per loro perché ricevessero lo Spirito Santo; non era infatti ancora sceso sopra nessuno di loro, ma erano stati soltanto battezzati nel nome del Signore Gesù. Allora imponevano loro le mani e quelli ricevevano lo Spirito Santo» (At 8,14-17).

[1316] La Confermazione perfeziona la grazia battesimale; è il sacramento che dona lo Spirito Santo per radicarci più profondamente nella filiazione divina, incorporarci più saldamente a Cristo, rendere più solido il nostro legame con la Chiesa, associarci maggiormente alla sua missione e aiutarci a testimoniare la fede cristiana con la parola accompagnata dalle opere.

[1317] La Confermazione, come il Battesimo, imprime nell’anima del cristiano un segno spirituale o carattere indelebile; perciò si può ricevere questo sacramento una sola volta nella vita.

[1318] In Oriente questo sacramento viene amministrato immediatamente dopo il Battesimo; è seguito dalla partecipazione all’Eucaristia; questa tradizione sottolinea l’unità dei tre sacramenti dell’iniziazione cristiana. Nella Chiesa latina questo sacramento viene conferito quando si è raggiunta l’età della ragione, e la sua celebrazione è normalmente riservata al vescovo, significando così che questo sacramento rinsalda il legame ecclesiale.

[1319] Un candidato alla Confermazione che ha raggiunto l’età della ragione deve professare la fede, essere in stato di grazia, aver l’intenzione di ricevere il sacramento ed essere preparato ad assumere il proprio ruolo di discepolo e di testimone di Cristo, nella comunità ecclesiale e negli impegni temporali.

[1320] Il rito essenziale della Confermazione è l’unzione con il sacro Crisma sulla fronte del battezzato (in Oriente anche su altre parti del corpo), accompagnata dall’imposizione delle mani da parte del ministro e dalle parole: "Accipe signaculum doni Spiritus Sancti"- «Ricevi il sigillo dello Spirito Santo che ti è dato in dono», nel rito romano, «Sigillo del dono dello Spirito Santo», nel rito bizantino.

[1321] Quando la Confermazione viene celebrata separatamente dal Battesimo, il suo legame con questo è espresso, tra l’altro, dalla rinnovazione delle promesse battesimali. La celebrazione della Confermazione durante la Liturgia Eucaristica contribuisce a sottolineare l’unità dei sacramenti dell’iniziazione cristiana.